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任兰生 (1837-1888)

字畹香,号南云。其名和字皆取之屈原《离骚》:“余既滋兰之九畹兮,又树蕙之百亩”。任氏家族自明代初期始居同里。任兰生之曾祖名祖望,祖父名振勋,皆为太学生,官阶资政大夫。其父酉,附贡生,候选训导,母亲范氏。


任兰生,幼年随父亲拯救饥荒,长老为之惊叹,咸丰八年,入安徽军营,因功授奖,升为九品官职,同治三年,捐升为同知候选(正五品),同治六年,晋升道员(正四品),并加盐政使衔,不久又加布政使衔,光绪三年,官至代理凤(阳) 颖 (川)六(安)泗(洲)兵备道,光绪五年,正式担任这一职务,光绪八年,升任代理按察使(正三品)。光绪十年,任兰生革职离任回到故里,请本镇画家袁龙设计,取《左传》“进思尽忠,退思补过”之意,建造退思园,历时两年,于光绪十三年园始建成。


退思园落成之年(1887年),任兰生复职。光绪十四年二月,“襄郏水骤下,下流奔腾,公飞骑巡视,马惊伤尾闾,病疽,竟以四月十九卒”,终年51岁。