南园茶楼初名“福安”茶馆。清末，同里镇上有个叫福安的人，早前经营小百货生意，夫妻同心协力，小有积蓄。一天，他们去算命，算命先生说：“你家严重缺水，不管如何，应该换个沾“水”字的生计，否则，有不测之事。”于是，夫妻俩在十字河叉口的地段开了茶馆。但不到一年，茶馆失火被烧。事后，夫妻俩因财力不足，不能重建，没法再度开张。同时期同里人顾达昌经常到镇上的王记熟食店吃烧肉，与店主极熟。店里有一只磁盘，是店主花5斗米换来盛放切块酱肉的。这只磁盘即使在大热天，酱肉盛放在盘里四五天也不会变质。后来熟食店关闭，顾达昌以5石米买下这只盘子，再去上海，以50石米卖出，大大地赚了一笔钱。顾达昌用这笔钱重建福安茶馆，店名还叫“福安”，老板换成顾姓。旧店新开，顾老板定了个新规矩，每逢大年初一，免费开放茶馆。还把珍藏家里的一幅唐伯虎真迹画《双雀图》拿到店里展示一天，以同贺新喜。新开的福安茶馆茶客满座，生意兴隆。     

      民国期间，陈去病和柳亚子也常来福安茶馆喝茶。他们一边喝茶，一边酝酿成立南社，经与店主商量，老板同意将福安茶馆改名为南园茶社作为纪念，此名一直延用到现在。